Intermittent
/ˌɪntərˈmɪtənt/
断続的な、時々起こる、間欠的な
源流
水が流れては止まり、また流れるように、連続せずに途切れながら現れる状態。
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流れる + 途切れる + 再開する = 断続
深層理解
「intermittent」は、何かがずっと続くのではなく、途中で止まり、また再び起こる状態を表す語です。ポイントは「弱い」ことではなく、連続していないことにあります。
語源的には、ラテン語系の inter-（間に）と mittere（送る・放つ）に関係し、「間をおいて起こる」という感覚があります。つまり、出来事のあいだに空白があるイメージです。
現代英語では、天気、症状、通信、痛み、職業的な活動など、幅広く使われます。たとえば intermittent rain は「降ったりやんだりする雨」、intermittent pain は「断続的な痛み」です。
ニュアンスとしては、単なる「時々」よりも、不規則に、切れ切れに、しかし繰り返し起こる感じが強いです。だから、機械の故障や信号の不安定さにもよく使われます。
対比すると、continuous は「連続的」、occasional は「たまに起こる」、intermittent は「起こるが、その間に止まる」。この違いを押さえると、使い分けがかなり明確になります。