Overwork
/ˌoʊvərˈwɜːrk/
働きすぎる、過労させる、酷使する
源流
本来は少しずつ与えるはずの仕事を、限度を超えて人や機械に押しつけて、摩耗させるイメージ。
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仕事 + 量の過剰 + 休息不足 = 消耗
深層理解
Overwork は単なる「たくさん働く」ではなく、必要な限度を超えて働くこと、あるいは何かを酷使することを表す語です。そこには、量の多さだけでなく、体力・集中力・耐久性を削ってしまうという感覚が含まれます。
人に対して使うと、過労や働かせすぎの意味になります。自分が overwork することもあれば、会社や上司が誰かを overwork することもあります。つまり、単に忙しいのではなく、健康や質を犠牲にしてまで負荷がかかっている状態です。
物に対して使うと、機械や脳、筋肉、資源などを酷使するという意味になります。この用法は、対象が人でなくても「本来の寿命や性能を削るほど使う」という共通の核を持っています。
語感の中心は over- = 「過度に」と work = 「働く・働かせる」の組み合わせです。だからこの語は、努力を褒める言葉ではなく、限界を越えた負荷への警告として理解すると、現代英語のニュアンスがつかみやすくなります。
名詞としての overwork は「過労」「働きすぎ」、動詞としては「酷使する」「働かせすぎる」です。文脈で、人間にも道具にも使える柔軟さがある一方、どちらの場合も核心は やりすぎによる消耗 です。