Upon
/əˈpɑn/
〜の上に；〜するとすぐに；〜に基づいて；〜の際に
源流
石の上にそっと何かが置かれる、または何かが起きた瞬間に次の出来事へ移る、そんな「接触」と「直後」の画面。
Image
上に載る + きっかけになる + 即時に続く = upon
深層理解
「upon」の核心は、単なる「上」ではなく、接触点から意味が広がることにあります。物理的には「〜の上に」と置かれますが、英語ではそこから「ある出来事に触れた瞬間」「それを起点にして」という感覚へ自然に伸びます。
そのため文語では「upon arrival（到着するとすぐに）」「upon hearing（それを聞いてすぐに）」「upon completion（完了した際に）」のように、出来事の直後や節目を表すのによく使われます。ここでは「上にある」というより、何かが起点になって次へ進むイメージです。
また「upon + 名詞」は、書き言葉やフォーマルな場面で「〜に基づいて」「〜に関して」「〜を条件として」のように使われます。たとえば契約書や通知文では、upon request（要求があれば）、upon approval（承認され次第）のように、行動の条件や発生タイミングをコンパクトに示します。
「on」と近いですが、upon はより硬く、文語的で、やや改まった響きがあります。日常会話では「on」や「as soon as」に置き換えられることが多い一方、upon は文書・報告・法務・説明文で、事実の連鎖や条件関係をきれいに見せるために選ばれます。