Adulthood
/ˈæd.əl.thʊd/
成人期、成年、成長して大人である状態
源流
身体が子どもから大人へと変わり、責任を負って自分の人生を自分で引き受ける段階。
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成長 + 責任 + 自立 = 大人であることの時間
深層理解
Adulthood は単に「年齢が大人」というだけでなく、子ども時代が終わり、自己責任の世界に入る状態を表します。日本語の「成人」「大人になる」に近いですが、英語ではより 人生のフェーズ として使われる感覚が強いです。
この語の中心には、自立 と 責任 があります。法律的に成人であることを指すこともあれば、心理的に「もう大人として振る舞う段階」を指すこともあります。
現代英語では、adulthood は年齢の区切りだけでなく、仕事・家族・お金・健康管理など、人生の現実を引き受ける総体として使われます。つまり「大人であること」は、自由を得ることと同時に、選択の結果を背負うことでもあります。
語感としては adult（大人）に、状態や時期を表す -hood がついた形です。したがって adulthood は「大人という存在」ではなく、大人である状態・時期 を指す点が重要です。