Bashful

Bashful は、単なる「内気」ではなく、人の前に出ると照れてしまい、自分を小さく見せる気持ちを表す語です。恥ずかしさが前面に出て、目をそらしたり、笑ってごまかしたりするような、柔らかい性質を含みます。

この語の核心は shy よりも「照れ」にあります。怖がって避けるというより、注目されると落ち着かず、少しもじもじする感じです。したがって、温かみのある場面では好意的に聞こえやすく、子ども・恋愛・礼儀正しい控えめさとも相性がよいです。

語感としては、強い自信のなさよりも、恥ずかしさが先に立ってしまう可愛らしい引っ込み思案を描きます。例えば、褒められて bashful に笑う、bashful smile のように、感情がやわらかく外ににじむ表現でよく使われます。

現代英語では、人の性格だけでなく、態度や表情にも使えます。bashful glance, bashful grin のように、言葉で説明しきれない「照れ」を一瞬で伝える便利な語です。硬い否定ではなく、少し親しみを伴うニュアンスを持つのが特徴です。