Caper
/ˈkeɪpər/
いたずら、ばか騒ぎ、跳ね回ること
源流
本来は、急に体を弾ませて飛び跳ねる動きのイメージ。
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跳ねる動き + 軽さ + ふざけた勢い = いたずら・ばか騒ぎ
深層理解
「caper」は、もともと跳ねる・飛び跳ねるという身体の動きを思わせる語です。そこから、落ち着きなくはしゃぐこと、軽い調子で騒ぐことへ意味が広がりました。
日常英語では、子どもや動物が元気に跳ね回る場面にも使えますし、少し古風・文芸的な響きで愉快ないたずらやばか騒ぎを表すこともあります。単なる「遊び」より、少し軽薄さやおどけた勢いが混じるのが特徴です。
名詞では「いたずら」「悪ふざけ」「ばか騒ぎ」の意味があり、複数形の capers で「とびはねる動き」や「ふざけた行為」を表すことがよくあります。動詞としては「跳ね回る」「ふざける」「悪さをする」に近い感覚です。
料理で見る caper は別語ではなく同じ綴りですが、こちらは植物のつぼみを指します。意味は違っても、英語では文脈で見分けます。つまりこの単語は、身体の跳躍から行動の軽さへと意味が伸びた語だと捉えると理解しやすいです。