Defer
延期する；判断・決定を先送りする；（人・権威に）従う、譲る
源流
Defer: 重い荷物や判断をいったん自分の手から離し、別の時点または上位の人のもとへ運んで置く。
Image
運ぶ + 離す + 時間／権威に預ける = 延期する・従う
深層理解
Defer の核心は、単なる「遅らせる」ではなく、今ここで自分が決め切らないという動きです。決定・行動・責任を、未来、制度、専門家、上位者へいったん移す感覚があります。
「延期する」の defer は、ラテン語 differre（dis-「離れて」+ ferre「運ぶ」）に由来するとされます。つまり物理的には、目の前のものを別の場所・別の時点へ運び去るイメージです。会議、支払い、入学、決定などを defer するとき、問題は消えるのではなく、未来へ運ばれます。
一方で「従う・譲る」の defer は、ラテン語 deferre（de-「下へ」+ ferre「運ぶ」）に結びつく別系統の語とされます。ここでは自分の判断を少し下げて、相手の知識・地位・経験を上に置く感覚です。たとえば defer to an expert は「専門家に判断を委ねる」です。
現代英語では、defer はビジネス・法律・教育・医療などでよく使われます。defer a decision は「決定を延期する」、defer payment は「支払いを猶予する」、defer admission は「入学を延期する」、defer to authority は「権威に従う」。どれも共通して、即断即決を避け、別の時間または別の主体に預けるという構造を持ちます。
注意点として、delay は単に「遅らせる」ですが、defer にはよりフォーマルで知的な響きがあります。また postpone は予定を後日に動かす具体的な延期に強く、defer は判断・責任・権限の移動まで含むため、より抽象的で制度的です。