Hymn

Hymn の核心は、単なる「歌」ではなく、自分より大きなものへ向けられた声です。神、自然、祖国、英雄、理念など、人間が畏敬を抱く対象に対して、言葉と旋律を通じて「あなたは偉大だ」と差し出す行為が hymn です。

語源的には、ギリシャ語の hymnos（神や英雄をたたえる歌）にさかのぼるとされます。つまり最初から hymn は娯楽の歌ではなく、崇拝・称賛・儀式と結びついた歌でした。教会で歌われる hymn は、個人の感情表現であると同時に、共同体全体が同じ信仰を声にする装置でもあります。

現代英語では宗教的な「賛美歌」だけでなく、比喩的に a hymn to freedom（自由への賛歌）、a hymn to nature（自然への賛歌）のように使われます。この場合、実際に歌でなくても、文章・映画・演説などが何かを深く称えるなら hymn と呼べます。

song が広く「歌」を指すのに対し、hymn はより荘厳で、上向きの感情を持ちます。pop song は楽しませるためにあり、hymn は持ち上げ、祈り、記憶し、共同体の心を一つの方向へ向けるためにあります。

したがって hymn の魂は、音楽そのものよりも、音楽によって生まれる敬意の姿勢にあります。人間が沈黙では足りないと感じたとき、祈りは声になり、その声が形を持つと hymn になります。