Litotes
/ˈlaɪtətiːz/
緩叙法
源流
「控えめな表現」という意味のギリシャ語で、石を磨いて平らにするイメージ。硬い岩を少しずつ削っていくプロセスを思い浮かべてください。
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否定 + 控えめ + 強調 = 逆説的強調
深層理解
リトーテスは、意図的に控えめに述べることで、むしろ強い印象を与える修辞技法です。単なる否定ではなく、否定の否定を使って暗示的な肯定を生み出します。例えば「悪くない」と言えば「良い」を、「簡単じゃない」と言えば「難しい」を強調する。これは、ギリシャ語の「小さくする」という語源に忠実で、謙遜や奥ゆかしさを表現する際に日本人の感性に合う技法です。
この技法は、皮肉やユーモアにも利用されます。直接的な表現を避け、聞き手の想像力に委ねることで、より深い理解と共感を生み出します。リトーテスを使うことで、言いたいことを婉曲に、かつ強烈に伝えることができるのです。