Numerous
/ˈnjuːmərəs/
多数の、無数の、たくさんの
源流
数え切れないほどのものが、ひとつひとつ積み重なって目の前に広がっている画面。
Image
個数の多さ + ばらつき + 圧倒感 = 多数
深層理解
Numerous は、単に「多い」ではなく、数えられるものがかなりたくさんあるという感覚を強く持つ語です。抽象的な大量感ではなく、目の前に具体的な個体がたくさん並んでいるイメージに近いです。
日常英語では、numerous problems、numerous people、numerous attempts のように、可算名詞を修飾して使うのが基本です。これは「量が大きい」というより、「個々の存在が多数ある」ことを示します。
語源的には number と同じ系統で、もともと数に関わる語です。つまりこの単語の核心は、漠然とした多さではなく、数として把握できる多さにあります。
そのため、many よりやや硬めで、文章語・説明文・報告文でよく使われます。a numerous crowd のように使うこともありますが、現代英語では numerous + 名詞 の形が最も自然です。
感覚としては、one, two, three... と数え始めても終わらない状態です。だからこそ、単に「たくさん」ではなく、圧倒されるほどの数を表したいときに強い表現になります。