Politician
/ˌpɑːləˈtɪʃən/
政治家、政治屋、政界人
源流
Politician: 古代ギリシアの polis（都市国家）の中で、人々の利害を調整し、共同体の進む方向を言葉と制度で決める人。
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共同体 + 権力 + 言葉 + 調整 = 政治家
深層理解
Politician の根には、ギリシア語の polis（都市国家・共同体）があります。つまり本来の politician は、単に選挙に出る人ではなく、共同体の問題を公の場で扱う人です。道路、税、戦争、福祉、教育のように、一人では決められないことを、言葉・制度・権力を通して動かす存在です。
現代英語では politician は中立にも使えますが、文脈によってはかなり皮肉を含みます。a good politician なら『有能な政治家』ですが、He is such a politician. と言うと、しばしば『本音を隠し、票や人気のために動く人』という響きになります。つまり politician には 公共のために働く人 と 権力のために立ち回る人 という二つの顔があります。
statesman との違いが重要です。politician は選挙、党派、支持率、駆け引きに近く、statesman は歴史的視野、国家的責任、長期的判断に近い語です。鋭い言い方をすれば、politician は 次の選挙 を考え、statesman は 次の世代 を考える、という対比で理解できます。
また politician は比喩的にも使われます。会社、学校、組織の中で、人間関係を読み、発言を調整し、反対者を味方に変え、権限のない場所でも影響力を行使する人も politician 的です。この語の核心は職業名ではなく、人々の利害が衝突する場所で、言葉によって現実を動かす技術にあります。