Eccentric
風変わりな、常軌を逸した、中心を外れた；変人
源流
Eccentric: 円の中心から外れた点や軌道が、真ん中ではなく少しずれた場所を回っている画面。
Image
中心からのズレ + 独自の軌道 + 目立つ違和感 = 風変わりな個性
深層理解
Eccentric の核は、単なる「変」ではなく、中心から外れているという感覚です。語源的にはギリシャ語系の「外へ」を表す要素と「中心」を表す要素に関係し、もともとは幾何学や天文学で、中心が一致しない円・軌道を指す言葉として使われました。
そこから人間に使われると、社会の平均、常識、流行、期待という中心線からずれた人を意味します。ただし eccentric は必ずしも悪口ではありません。crazy が理性の崩壊を感じさせるのに対し、eccentric はしばしば 独自性・知性・こだわりを含みます。
たとえば an eccentric professor は「奇妙だが魅力のある教授」、an eccentric artist は「常識に従わない独自の芸術家」です。つまり eccentric は、社会から見ればズレているが、本人の内側には一貫した軌道がある、というニュアンスを持ちます。
物理・工学では eccentric は今でも「偏心した」「中心がずれた」という意味で使われます。an eccentric wheel は中心軸がずれた車輪です。この物理的イメージを持つと、人に対する意味も見えます。eccentric な人は、壊れているのではなく、中心が他人と違う場所にあるのです。
現代用法では、服装、話し方、趣味、思想、生活習慣などに使われます。ポイントは、単なる奇抜さではなく、周囲の標準から外れているのに、どこか本人らしい秩序があることです。Eccentric は「変わっている」ではなく、自分だけの中心で回っているという言葉です。