Stressful

Stressful は、単に「忙しい」というより、圧がかかって心身が消耗する状態を表す形容詞です。中心にあるのは stress で、外部からの負荷、緊張、プレッシャーが人にのしかかる感覚です。

この語の深さは、出来事そのものよりも受け手にどれだけ負担が生じるかを描く点にあります。同じ仕事でも、期限が厳しく、失敗できず、気が休まらないなら stressful になります。つまり「大変」ではなく、神経が張りつめ続けるニュアンスです。

現代英語では、仕事・試験・家庭問題・旅行トラブルなど幅広く使われます。たとえば a stressful job / a stressful day / a stressful situation のように、物事が人の内側に負荷を与えるときに自然です。

近い語に hard, tiring, demanding がありますが、stressful は特に心理的圧迫を強く含みます。肉体的に疲れるだけなら tiring、要求が厳しいなら demanding、心が追い詰められるなら stressful と考えると整理しやすいです。