Were/wɜːr/UKUS简洁/优雅共有were源流古英語の動詞「wesan」の過去形で、単数・複数の区別なく使われていた。Image存在の過去の影深層理解「were」は、古英語の存在を表す動詞「wesan」に由来する。現代英語では「be」動詞の過去形として機能するが、その用法には仮定法的響きが潜んでいる。「If I were...」や「I wish I were...」といった仮定法の文で使われる場合、現実ではない条件や願望を表現する。これは単なる過去形ではなく、現実から離れた心理的な距離感を付与する役割を持つ。また、主語が「you」や複数形の場合に使われる「are」の過去形としても機能し、過去の習慣的な状態や過去の事実を伝える。一言で言えばThe subjunctive mood, embodied by 'were', is the ghost of possibility haunting the halls of language.「were」が体現する仮定法は、言語の回廊をさまよう可能性の幽霊である。