Veggie
/ˈvedʒi/
野菜、野菜の；ベジタリアン（口語）
源流
畑から抜かれた野菜が、食卓の皿に気軽に盛られている画面。
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土の恵み + 気軽さ + 健康感 = Veggie
深層理解
Veggie は vegetable のくだけた短縮形で、単に「野菜」を意味するだけでなく、英語の中では 親しみやすく、軽く、生活感のある野菜 という響きを持ちます。vegetable が少し正式で説明的なのに対し、veggie はスーパー、家庭料理、子どもへの声かけ、健康的な食事の話題で自然に出てくる日常語です。
この語の核心は 野菜を堅苦しい栄養概念から、身近な食べ物へ引き戻すこと です。eat more vegetables と言うと少し指導的に聞こえることがありますが、eat more veggies なら「もっと野菜を食べようね」という柔らかい誘いになります。
現代英語では veggie burger、veggie pizza、veggie wrap のように、肉ではなく野菜中心の という形容詞的な使い方も非常に多いです。この場合の veggie は、必ずしも完全な菜食主義を意味するとは限らず、「野菜入り」「野菜ベース」「肉なし寄り」という幅を持ちます。
また veggie は口語で ベジタリアンの人 を指すこともあります。ただし、文脈によっては少しカジュアルすぎたり、子どもっぽく聞こえたりするため、丁寧に言うなら vegetarian を使う方が安全です。
Veggie の語感には、健康、軽さ、カジュアルさ、家庭的な温度があります。つまりこの単語は、野菜そのものよりも、野菜を気軽に生活へ取り入れる態度 を表していると言えます。